Serena pasa a semifinales ante Pironkova en el «Día de las Madres» del Abierto

La estadounidense Serena Williams volvió levantar un set en contra para derrotar a la búlgara Tsvetana Pironkova y clasificar a las semifinales del Abierto de Estados Unidos, donde también avanzó el ruso Daniil Medvedev, uno de los favoritos del cuadro masculino.

Bautizado por el propio US Open como el «Día de las Madres» en Flushing Meadows, Serena sufrió para doblegar a Pironkova, quien ha cautivado en este torneo en el que regresó al tenis después de tres años retirada por maternidad.

Tras perder el primer set por 4-6 y que la búlgara le rompiera el servicio en el siguiente juego, Serena sacó su garra de campeona y ganó las dos siguientes mangas por 6-3 y 6-2 en un total de dos horas y 11 minutos de juego en la pista principal Arthur Ashe.

Con este triunfo, Serena alcanzó su decimotercera semifinal en Nueva York y ahora enfrentará a la ganadora del último choque de cuartos del miércoles entre la ex número uno del mundo Victoria Azarenka y la belga Elise Mertens.

Serena Williams, Pironkova y Azarenka batieron en este Abierto el récord de tenistas madres clasificadas a los cuartos de un Grand Slam.

Esa marca «solo muestra cuán duras somos las madres. Si tienes un bebé puedes hacer cualquier cosa», dijo Serena, quien subrayó el logro de Pironkova de alcanzar los cuartos de un ‘Major’ en su reaparición.

«Yo apenas podía ganar un partido cuando volví, ella es increíble», dijo Serena, quien estuvo apartada de las pistas durante 14 meses tras convertirse en madre en septiembre de 2017 y sufrir posteriormente una embolia pulmonar.

– Otra remontada –
A sus 38 años, Serena Williams sigue a la caza de su 24º título ‘Major’ para igualar el récord de Margaret Court dejando atrás a otras aguerridas jugadores como la estadounidense Sloane Stephens y la griega Maria Sakkari, a las que también batió en el tercer set.

Pironkova, de 32 años, dio a luz a su hijo durante su descanso del tenis pero decidió tomar de nuevo la raqueta en 2020 y demostró que es capaz de llegar otra vez a las últimas fases de un Grand Slam, como hizo en los cuartos de Roland Garros en 2016 y en las semifinales de Wimbledon en 2010.

Aunque Serena arrancó el juego con cinco puntos de saque en sus primeros dos juegos sacando, Pironkova no se dejó intimidar y al siguiente le rompió el servicio encarrilando el triunfo en el primer set.

La búlgara logró otro ‘break’ en el primer juego de la segunda manga poniendo contra las cuerdas a Serena que, a falta de la energía que habitualmente le dan los aficionados en Flushing Meadows, aumentó la intensidad y comenzó a devolver con ferocidad todos los golpes de su rival.

En su primera oportunidad, Serena le rompió el servicio y fue quebrando mentalmente a la búlgara con sus ‘aces’ (20 en todo el partido por 4 de su rival) y puntos ganados en varios memorables intercambios de golpes.

En el tercer y definitivo set, la estadounidense se puso rápidamente por delante y se aseguró un puesto entre las cuatro mejores del US Open, torneo que ha levantado en seis ocasiones.

El martes se definió la primera semifinal femenina del Abierto que protagonizarán la japonesa Naomi Osaka, ganadora del US Open en 2018, y la estadounidense Jennifer Brady.

– Medvedev gana duelo ruso –
En el cuadro masculino, el ruso Daniil Medvedev, quien perdió la final del pasado US Open ante Rafa Nadal, derrotó a su compatriota Andrey Rublev por 7-6 (8/6), 6-3 y 7-6 (7/5) en dos horas y 27 minutos de juego.

Medvedev construyó su victoria ante Rublev (10º sembrado), su amigo desde la infancia, remontando un 1/5 en contra en el ‘tie break’ del primer set.

«En un momento como ese tienes que luchar por cada punto pero al mismo tiempo pensaba: ‘bueno, probablemente perdí el set’. Tenía más posibilidades de perderlo que de ganarlo», recordó Medvedev.

Rublev, de 22 años, no pudo recuperarse del golpe anímico de perder el set, que encajó con frustración, lanzando la raqueta contra el suelo y gesticulando durante el resto del partido.

Medvedev, que tuvo que recibir atención médica en su hombro durante el tercer set, lanzó un grito de rabia al finiquitar el choque, agradecido de poder eliminar por la vía rápida a Rublev, a quien conoce desde los ocho años.

«Es la primera vez en casi un año que celebro mi victoria porque fue muy dura y sentí que podía ponerme en problemas (…) Él estaba jugando increíble», afirmó Medvedev, de 24 años.

En busca de su primer título de Grand Slam, el ruso enfrentará en semifinales al ganador del otro cruce de cuartos del miércoles entre el austriaco Dominic Thiem (2º sembrado) y el australiano Alex de Minaur (21º).

La otra semifinal masculina se definió el martes y la disputarán el alemán Alexander Zverev, quinto sembrado, y el español Pablo Carreño.

Este US Open será el primer Grand Slam de los últimos cuatro años que tendrá un ganador distinto al ‘Big Three’ (Djokovic, Nadal y Roger Federer). AFP (HN).