Sabalenka y Rybakina chocarán de nuevo en Miami

Aryna Sabalenka y Elena Rybakina, las dos mejores tenistas de la actualidad, se citaron este miércoles para un nuevo pulso en las semifinales del torneo de Miami, donde la eclosión de la promesa española Martín Landaluce llegó a su fin en cuartos de final.

Apenas han pasado diez días desde que Sabalenka batió a Rybakina en una taquicárdica final del WTA 1000 de Indian Wells.

Con aquel triunfo la bielorrusa se cobró revancha de la derrota ante la kazaja por el primero trofeo de Grand Slam del año en el Abierto de Australia.

Sin respiro, sus caminos se cruzarán de nuevo el jueves en Miami, esta vez en un cruce de semifinales.

El otro pulso por un lugar en la final lo protagonizarán el mismo jueves la checa Karolina Muchova y la local Coco Gauff.

Sabalenka, número uno mundial, superó este miércoles los cuartos de final con un triunfo por doble 6-4 ante la estadounidense Hailey Baptiste (45ª).

Defensora del título, la bielorrusa encadena 10 victorias seguidas en Miami sin ceder un solo set, una marca que nadie lograba desde Serena Williams entre 2002 y 2003.

Sabalenka está ahora a dos pasos de completar el Sunshine Double, el doblete de títulos de Indian Wells y Miami, que sólo lograron cuatro jugadoras anteriormente.

– Rybakina amarga a Pegula –

Unas horas antes, Rybakina sometió de nuevo a la estadounidense Jessica Pegula por 2-6, 6-3 y 6-4.

Pegula fue muy superior en el arranque del partido pero acabó sucumbiendo ante la misma rival que la eliminó en semifinales del Abierto de Australia de enero y cuartos de Indian Wells.

Rybakina, doble subcampeona en Miami (2023 y 2024), encajó quiebres en sus dos primeros juegos al servicio pero después ajustó el cañón y no cedió ningún otro break.

«Siempre es genial jugar contra Aryna, siempre nos estamos exigiendo mutuamente», dijo la número dos mundial anticipándose a su siguiente rival.

– Landaluce no puede con Lehecka –

El Masters 1000 masculino abrió este miércoles sus cuartos de final con una colección de invitados inesperados.

El español Landaluce, el más anónimo de todos ellos para el gran público, enfrentaba al checo Jiri Lehecka con la ilusión de seguir vivo en su torneo revelación.

Número 151 de la ATP, el madrileño plantó una feroz batalla al más experimentado Lehecka (22º) pero se inclinó por marcador de 7-6 (7/1) y 7-5 tras ceder un solo break.

A sus 20 años, esta nueva esperanza del tenis español competía en sus primeros cuartos de un torneo ATP y, en caso de triunfo, hubiera sido el tenista de menor ranking en llegar a las semifinales de Miami.

Alumno de la academia de Rafael Nadal, Landaluce asombró al mundo del tenis la última semana al tumbar a sus primeras víctimas del top-20 de la ATP (Luciano Darderi y Karen Khachanov) y después a Sebastian Korda, el verdugo de Carlos Alcaraz.

Pero este miércoles, en su séptimo partido en 10 días contando la fase previa, unos pocos errores en momentos clave le costaron el duelo ante el rocoso Lehecka.

Al checo le bastó con explotar el vértigo de su rival en el tie break del primer set y con un quiebre en el último juego del segundo.

«Hoy fue muy duro», reconoció Lehecka. «Nunca es fácil jugar contra un oponente que no tiene nada que perder. Él jugó de forma increíble (…) Me costó manejarlo».

Lehecka, que sueña con suceder en el palmarés a su compatriota Jakub Mensik, chocará el viernes en sus segundas semifinales Masters 1000 frente al francés Arthur Fils, que se estrenará en un escenario de ese nivel.

La promesa gala, de 21 años, sobrevivió en la noche a cuatro pelotas consecutivas de partido del estadounidense Tommy Paul en el tie break definitivo.

Contra las cuerdas, Fils (31 de la ATP) encadenó seis puntos seguidos para culminar la remontada ante Paul (23) por marcador de 6-7 (3/7), 7-6 (7/4) y 7-6 (8/6).

La otra semifinal saldrá de los dos emparejamientos de cuartos del jueves.

El italiano Jannik Sinner, número dos mundial y gran favorito al título, enfrentará al estadounidense Frances Tiafoe, mientras el argentino Francisco Cerúndolo pugnará por sus segundas semifinales en Miami frente al alemán Alexander Zverev. (AFP)

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