Invicto Alcaraz apunta al triplete en Indian Wells ante Sinner y Djokovic

La temporada perfecta de Carlos Alcaraz tiene una nueva parada en Indian Wells (Estados Unidos), el primer Masters 1000 del año, donde Jannik Sinner y Novak Djokovic quieren bajarlo de la nube.

A partir del miércoles, el número uno español pugnará por su tercer título en el desierto californiano, que aguardaba la llegada de un grupo de tenistas varados en Dubái por la guerra en Oriente Medio.

Con 12 victorias en igual número de partidos en 2026, Alcaraz fue consultado este martes sobre el récord de 41 triunfos consecutivos que aún posee Novak Djokovic, racha que el serbio mantuvo desde el inicio de la temporada 2011 hasta su derrota ante Roger Federer en las semifinales de Roland Garros 2011.

«Uno no se da cuenta de lo difícil que es hasta que intenta alcanzarlo», comentó sonriendo el murciano.

«Solo llevo 12, sé que todavía tendría que ganar cuatro o cinco de los torneos más grandes del mundo (…) Estoy muy orgulloso de mi inicio de temporada y espero que la racha continúe mientras siga jugando un buen tenis», añadió.

– ¿Reencuentro Alcaraz-Djokovic? –

Alcaraz acude este año a Indian Wells, uno de sus torneos predilectos, más incontenible que nunca: en su corta carrera nunca tuvo un arranque de año con 12 victorias y ninguna derrota.

En este impecable recorrido cosechó en enero su primer título del Abierto de Australia, completando el Grand Slam de carrera a los 22 años, más joven que nadie.

A mediados de febrero ganó el ATP 500 de Doha y ahora aspira a reconquistar Indian Wells, donde reinó en 2023 y 2024, e igualar a los tricampeones Rafael Nadal, Jimmy Connors y Michael Chang.

Por delante aún quedarían los cinco títulos que acapararon Roger Federer y Novak Djokovic, quien vuelve al circuito tras su derrota ante Alcaraz en la final de Australia.

El sorteo de Indian Wells les deparó un posible reencuentro en semifinales, en caso de que lleguen a ellas.

Alcaraz debutará frente al búlgaro Grigor Dimitrov o el francés Térence Atmane, mientras Nole puede medirse con otro galo, Giovanni Mpetshi Perricard, o con el polaco Kamil Majchrzak.

El italiano Jannik Sinner, tercera gran figura en liza, avista en su lado del cuadro peligros como el local Ben Shelton y el alemán Alexander Zverev.

El año pasado, Sinner se ausentó del Valle de Coachella por la suspensión que recibió por el positivo por clostebol en este mismo torneo en 2024.

Aunque no tiene opciones de desbancar a Alcaraz de la cima de la ATP, una primera victoria en Indian Wells sería una inyección de confianza muy necesaria para Sinner, tras los tropiezos inesperados ante Djokovic en Australia y Jakub Mensik en Doha.

«Estoy intentando ser un poco más agresivo en algunos momentos desde la línea de fondo», dijo el italiano.

En el caso del británico Jack Draper, sus perspectivas de defender el título están seriamente limitadas por las lesiones que arrastra desde su retiro del Abierto de Estados Unidos en agosto.

– Sabalenka por una tercera oportunidad –

En el WTA 1000, la tenista a destronar es la joven rusa Mirra Andreeva.

Octava del ránking mundial, la perla de 18 años arrancó el año triunfando en Adelaida (WTA 500), pero en Australia cayó en octavos y sigue esperando por su primera final grande.

La bielorrusa Aryna Sabalenka, número uno mundial, tiene en Indian Wells una de sus asignaturas pendientes tras caer en la final pasada ante Andreeva y en la de 2023 contra la kazaja Elena Rybakina, flamante campeona en Australia.

La polaca Iga Swiatek, ganadora en 2022 y 2024, tendrá una nueva oportunidad de ascender a lo más alto del palmarés con un tercer título.

– Delegación latinoamericana –

El argentino Francisco Cerúndolo, vigésimo de la ATP, volverá a encabezar la representación latinoamericana en este arranque de la gira estadounidense de pista rápida.

Campeón en febrero en Buenos Aires, Cerúndolo estará secundado por un grupo amplio de compatriotas como Tomás Etcheverry y Sebastián Báez.

Una de las grandes incógnitas es el brasileño João Fonseca. En 2025, con 18 años, superó la primera ronda pero después sucumbió con Draper.

Debutará frente al belga Raphaël Collignon en un intento por reimpulsar su inicio de temporada, tras sus tempranas eliminaciones en Australia y Rio de Janeiro.

– Tenistas bloqueados –

Mientras la mayoría ultima su preparación en el llamado Tennis Paradise, con cientos de aficionados disfrutando de los entrenamientos, un pequeño grupo de tenistas no pudo desplazarse todavía al torneo a menos de 48 horas se inicio.

El lunes, la ATP confirmó que estos jugadores seguían bloqueados en Dubái debido al cierre del espacio aéreo por la guerra en Medio Oriente.

Los rusos Daniil Medvedev, campeón en Dubái y doble subcampeón de Indian Wells (2023 y 2024), y Andrey Rublev fueron reemplazados del torneo de dobles mixtos del martes pero se mantienen en singles. (AFP)

Noticias Patrocinadas