Pacquiao con «hambre» en su regreso tras cuatro años de ausencia

Manny Pacquiao declaró que su largo parón en el boxeo ha reavivado su pasión por este deporte, mientras se prepara para su reaparición el mes que viene contra el estadounidense Mario Barrios por el título welter del Consejo Mundial (CMB).

El ícono del boxeo filipino, de 46 años, se enfrentará a Barrios, campeón del CMB, el 19 de julio en Las Vegas, cuatro años después de que su último combate acabara en derrota.

Pacquiao se prepara con el veterano entrenador Freddie Roach para la pugna del próximo mes, y habló con los periodistas el miércoles mientras se ejercitaba en el gimnasio Wild Card del miembro del Salón de la Fama, en Hollywood, Los Ángeles.

«Cuatro años de descanso han sido buenos para mí», dijo Pacquiao tras exhibir una impresionante velocidad de manos en una sesión de almohadillas abiertas.

«He estado en el boxeo durante tantas décadas, así que es bueno para mi cuerpo descansar durante cuatro años. Ahora que he vuelto, tengo ganas de volver a pelear. Tengo hambre de pelear en un gran combate como este. Trabajar duro, tener disciplina, todo eso», afirmó.

«He echado de menos el boxeo. Siento que la pasión, el fuego en mis ojos, trabajar duro… siguen ahí», apuntó.

El laureado pugilista dijo que aunque sus tiempos de recuperación eran ahora ligeramente más largos, no había notado ningún bajón en su condición física.

«Soy rápido, puedo moverme como antes. Puedo correr en las montañas con los boxeadores jóvenes, así que estoy contento», aseguró.

«Estoy disfrutando de este campo de entrenamiento. Hay un par de ajustes para la recuperación corporal. Tenemos que controlar el cuerpo, darle tiempo a mi cuerpo para que descanse y se recupere», explicó.

Pacquiao, que ganó doce títulos mundiales en ocho categorías de peso diferentes, durante una brillante carrera profesional que comenzó en 1995, se negó a pronunciarse sobre si su regreso el mes que viene sería un combate de despedida o solo el primer paso de una vuelta completa al deporte.

«Es difícil de decir», afirmó cuando se le preguntó por futuras pugnas. «Ahora estoy de vuelta, así que de uno en uno, después de esta pelea podemos planear lo que queramos».

Para algunos en el boxeo, sin embargo, su regreso al ring representa un riesgo innecesario.

El promotor británico Eddie Hearn fue el último en poner en duda la conveniencia del retorno a principios de este mes, al predecir que Barrios, de 30 años, es «demasiado joven y demasiado fuerte» para el filipino.

Pacquiao sonrió el miércoles cuando se le pidió su respuesta a las declaraciones de Hearn.

«Solo hay que ver el 19 de julio», sostuvo. «Será una buena pelea». (AFP)