Jaguars, de locales en Orlando en 2027 mientras renuevan estadio

La propuesta de los Jacksonville Jaguars para disputar sus partidos como local en la temporada 2027 en Orlando, Florida —durante el último año de la renovación de 1.400 millones de dólares del EverBank Stadium— fue aprobada por unanimidad por los propietarios de la NFL este martes, en la reunión anual de la liga.

Los Jaguars jugarán esa temporada en el Camping World Stadium, con capacidad para 65,000 espectadores, recinto que ha albergado seis ediciones del Pro Bowl desde 2017 (la más reciente en 2025); sin embargo, el equipo permanecerá en sus instalaciones de Jacksonville durante la semana y viajará aproximadamente 150 millas hacia el sur para disputar los partidos.

«Lo veo como una oportunidad emocionante», declaró este martes el gerente general, James Gladstone. «Tenemos la oportunidad de llegar a una región del estado a la que, de otro modo, no tendríamos el lujo de acceder; además, cualquier desafío conlleva nuevas oportunidades de crecimiento… Y, obviamente, todavía falta mucho tiempo para ello, así que tenemos la temporada 2026 para centrar realmente nuestra atención en este asunto, pero esperamos con entusiasmo que llegue ese momento».

El propietario de los Jaguars, Shad Khan, y la ciudad de Jacksonville acordaron repartirse el costo de la renovación de 1,400 millones de dólares del EverBank Stadium, contribuyendo cada parte con 625 millones de dólares. La ciudad también acordó desembolsar 150 millones de dólares durante las temporadas 2025 y 2026 para cubrir el mantenimiento y las reparaciones necesarias para preparar el estadio de cara a las obras de construcción. Esto significa que la ciudad asumirá la responsabilidad del 55% del costo total del proyecto.

El Concejo Municipal de Jacksonville votó 14 a 1 en junio de 2024 para aprobar el acuerdo, el cual estipula también que Khan se hará cargo de cualquier sobrecosto que surja durante la renovación, así como del 80.4% de los gastos operativos de los días de partido. Los propietarios de la NFL aprobaron por unanimidad el acuerdo del estadio en octubre de 2024, y las obras de construcción comenzaron tras la conclusión de esa temporada.

Debido a las renovaciones en curso, la capacidad del EverBank Stadium para los partidos como local durante la temporada 2026 será de aproximadamente 43,000 espectadores. Además de la renovación, el acuerdo entre la ciudad y los Jaguars incluye un contrato de arrendamiento de 30 años que comenzaría una vez que el estadio reabra sus puertas en 2028. También incluye una cláusula que permite a los Jaguars disputar hasta seis partidos como locales a nivel internacional entre 2025 y 2027, con un máximo de tres encuentros en 2027.

Los Jaguars jugaron un partido como local en Londres en 2025 y tienen programado jugar dos encuentros en Londres esta temporada (las fechas y los oponentes se anunciarán más adelante). Según la fórmula de programación de la NFL, los oponentes de los Jaguars en casa para la temporada 2027 serán los Houston Texans, los Indianapolis Colts, los Tennessee Titans, los Buffalo Bills, los Miami Dolphins, los Tampa Bay Buccaneers, los New Orleans Saints, un equipo de la AFC Oeste y un equipo de la NFC Oeste. Hasta tres de esos partidos podrían disputarse a nivel internacional.

El Camping World Stadium se encuentra actualmente en pleno proceso de renovación, con una inversión de 400 millones de dólares; dicho proyecto incluirá el aumento de su capacidad a un mínimo de 65,000 espectadores, la mejora de las suites de lujo y de las zonas de circulación, la modernización de las áreas de concesiones y los baños, así como la creación de un centro de eventos multiusos.

Las obras de construcción, que comenzaron el pasado mes de diciembre, tienen prevista su finalización para el verano de 2027.

“Realmente creo que podría ser una forma de conectar con una nueva base de aficionados”, afirmó el entrenador en jefe, Liam Coen. “¿Habrá desafíos, situaciones estresantes y obstáculos que debamos superar? Por supuesto. Pero, en términos generales —y pensando en nuestra marca y en el fútbol americano de los Jacksonville Jaguars—, no creo que esto vaya a perjudicarnos gravemente”. (ESPNDEPORTES)

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