Christian Kirk y 49ers acuerdan por un año

Por segunda vez en una semana, los San Francisco 49ers han incorporado a un veterano a su cuerpo de receptores, llegando a un acuerdo por un contrato de un año con Christian Kirk, según informó una fuente a ESPN.

Christian Kirk pasó el año 2025 con los Houston Texans, tras una estancia de tres años con los Jacksonville Jaguars y sus primeras cuatro temporadas con los Arizona Cardinals. El acuerdo asciende a un valor de hasta seis millones de dólares, según revelaron fuentes al reportero de la NFL Jordan Schultz, quien fue el primero en informar sobre el pacto.

Para los Niners, la incorporación de Christian Kirk es la más reciente en un cuerpo de receptores que está experimentando una renovación significativa. Los 49ers firmaron a Mike Evans con un contrato de tres años y 42.5 millones de dólares durante las primeras horas de la agencia libre la semana pasada.

Las incorporaciones de Evans y Kirk ofrecen a los Niners una producción probada en la posición, dado que Jauan Jennings, Brandon Aiyuk, Kendrick Bourne y Skyy Moore ya han recalado en otros equipos o se espera que lo hagan en las próximas semanas o meses.

Jennings es agente libre sin restricciones, después de que él y los Niners no lograran llegar a un acuerdo para una extensión de contrato durante la temporada baja anterior. Aún no ha firmado con ningún otro equipo tras concluir la primera semana de la agencia libre.

La salida de Aiyuk es prácticamente un hecho, después de que el gerente general John Lynch declarara en enero que el receptor ya había jugado su última jugada como Niner. Lynch indicó que se concretaría una transacción una vez iniciado el nuevo año de la liga, lo cual ocurrió el pasado miércoles.

Dado que el nuevo año de la liga ya está en curso, los 49ers pueden cortar a Aiyuk en cualquier momento y designarlo como un corte posterior al 1 de junio. Esto les permitiría distribuir el impacto de su «dinero muerto» en el tope salarial a lo largo de dos temporadas.

Hasta el momento, los 49ers han mantenido a Aiyuk en la plantilla, ya que Lynch ha manifestado que el equipo seguirá esperando que se materialice un traspaso. Dado que los traspasos no pueden recibir la designación de «posteriores al 1 de junio», los 49ers tendrán que estar dispuestos a asumir la totalidad del impacto del dinero muerto —ascendente a 29.5 millones de dólares— en 2026, en caso de encontrar un equipo interesado en traspasar por Aiyuk antes del 1 de junio.

Aun así, la salida de Aiyuk sigue siendo una cuestión de ‘cuándo ocurrirá’, y no de ‘si ocurrirá’. Mientras tanto, Bourne (Arizona) y Moore (Green Bay Packers) ya han encontrado sus próximos destinos en la NFL a través de la agencia libre. Tal como están las cosas, los Niners cuentan con Evans, Kirk, Ricky Pearsall, Demarcus Robinson, Jacob Cowing y Jordan Watkins como sus principales opciones en la posición de receptor.

San Francisco tiene a su disposición seis selecciones en las primeras cuatro rondas del draft de la NFL de abril, en caso de que desee seguir reforzando dicha posición.

Kirk viene de una temporada en Houston en la que registró 28 recepciones, 239 yardas y un touchdown; un año en el que se perdió cuatro partidos y luchó contra lesiones en los isquiotibiales durante gran parte del tiempo. También tuvo una actuación destacada de ocho recepciones y 144 yardas en la victoria de la ronda de comodines de la AFC ante los Pittsburgh Steelers, estableciendo así un récord de franquicia para los Texans en la postemporada.

En San Francisco, se prevé que Kirk se integre al esquema del equipo como opción de receptor de ranura, con Evans ocupando la posición «X» y Pearsall la posición «Z». Kirk, de 29 años, también podría ser una opción en los equipos especiales para devoluciones tras la partida de Moore, aunque no ha realizado ninguna devolución de patada o despeje desde 2023.

Seleccionado en la segunda ronda del draft por los Cardinals en 2018, Kirk acumula 432 recepciones para un total de 5,415 yardas y 30 touchdowns a lo largo de ocho temporadas. (ESPNDEPORTES)

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