La Premier League genera unos 11.000 millones de euros para la economía británica, mantiene 100.000 puestos de trabajo y aporta 5.000 millones de euros a las arcas impositivas de la Hacienda del Reino Unido. El fútbol inglés ya no es solo una mina, es un pilar fundamental de la economía del país.

Es lógico, por lo tanto, que no sean pocos los que arquean las cejas cuando piensan en la inminente llegada del regulador independiente del fútbol británico, cuyo objetivo es velar por la supervivencia de los clubes y el buen hacer por parte de los dueños.

La actual Premier League es un negocio sin precedentes en el fútbol inglés, como demuestran los datos de la consultora EY, que ha analizado la temporada 2023-2024 para descubrir el espectacular aumento que esta reproduce año tras año.

Ese curso, la Premier y sus clubes generaron 9.800 millones de libras (11.000 millones de euros), lo que supone un 21 % más que dos años antes y catorce veces más que en la campaña 1998-1999.

La competición inglesa, además, presume de haber gastado 2.800 millones de libras en divisiones inferiores desde 2012, de tener el 98,8 % de las entradas para partidos vendidas y de que este éxito en lo comercial y económico se traslada también a lo deportivo, con nueve clubes ingleses disputando competición europea este año, incluyendo el récord de seis en la Champions League, algo nunca visto antes.

De media, cada partido de la Premier League dio la bienvenida la temporada pasada a más de 40.000 espectadores en los estadios, mientras que a través de la televisión, un total de 1.450 millones de personas disfrutaron de la competición.

«La Premier League genera un importante valor económico para el Reino Unido y promociona una imagen positiva del país en todo el mundo, pero igual de importante que todo eso es que apoyamos cada nivel de este deporte, desde el profesional hasta el amateur y las canteras y el fútbol base del país», dijo Richard Masters, presidente ejecutivo de la liga.

Un éxito global, pero amenazado

Sin embargo, este crecimiento escalonado está, según algunas figuras importantes dentro del fútbol inglés, en peligro por la intervención gubernamental con la introducción del regulador independiente, consecuencia directa de la fallida Superliga en la primavera de 2021.

Con la intención de que aquellas escenas no se repitan, con seis clubes ingleses como fundadores del proyecto, este regulador independiente velará por la estabilidad de los equipos, la legalidad de sus dueños, dará voz a los aficionados, además de otras directrices. Los propios clubes ven esta iniciativa, inédita en cualquier otra liga, como un riesgo innecesario.

«Si la actual liga es un éxito, ¿por qué ponerlo en peligro?», deslizan, a la vez que la Premier insiste en que son capaces de autorregularse.

«Esto puede reducir nuestra competitividad y debilitarnos», dijo Masters en 2024. «Es un riesgo que esta regulación pueda dañar el éxito global de la Premier y acabar con el ganso que da los huevos de oro del fútbol inglés».

A esta figura se suman otras iniciativas que van a agitar los cimientos en los que se sustenta la actual Premier, como las nuevas reglas financieras, destinadas a actualizar las que llevan en vigor desde 2013 y que incluyen un tope salarial, en función de los ingresos televisivos, y un sistema de coste de plantilla, por el cual solo se puede gastar en jugador un porcentaje de los ingresos totales.

De todos estos cambios estarán muy pendientes los 104.000 trabajadores que dependen del fútbol inglés, así como las arcas de la Hacienda británica, que ingresan 5.000 millones de euros procedentes de los impuestos de toda actividad relacionada con el fútbol.

«La Premier League es una de las historias de mayor éxito de este país, un poder económico global, una marca reconocida por miles de millones de personas en todo el mundo y una parte de nuestra identidad cultural», aseguró Lisa Nandy, secretaria general de cultura del Reino Unido. EFE