River se juega el pase a octavos ante un Inter favorito

River Plate buscará el pase a octavos de final del Mundial de Clubes el miércoles ante el poderoso pero irregular Inter de Milán, en un duelo en el que ningún equipo podrá salir a especular, ya que un empate no les garantiza la clasificación.

El club bonaerense se complicó la vida al empatar 0-0 con el Monterrey mexicano tras desaprovechar numerosas ocasiones, y ahora tendrá que jugarse el futuro contra los italianos, favoritos del grupo E.

Los hombres de Marcelo Gallardo acumulan cuatro puntos -los mismos que el Inter-, pero lideran la llave por su mayor diferencia de goles.

Firmar tablas no les asegura, sin embargo, llegar a octavos, puesto que el Monterrey (dos puntos) aún podría superarlos con una victoria ante el eliminado Urawa Red Diamonds japonés.

Todo dependería entonces de la cantidad de goles que anoten el Millonario y los Rayados en esta última jornada de la fase de grupos.

Para no tener que sacar la calculadora, River y los nerazzurri saldrán por la victoria en el estadio Lumen Field de Seattle, el miércoles a las 18H00 locales (01H00 GMT del jueves).

«Tenemos que ser contundentes y tratar de defendernos bien ante un equipo que ataca con mucha gente», declaró Gallardo este martes en rueda de prensa. «Esa tiene que ser nuestra propuesta de juego».

– Rearmar a River –

El técnico argentino tiene el desafío de rearmar su mediocampo tras perder a Enzo Pérez y Giuliano Galoppo, por acumulación de tarjetas amarillas, y al colombiano Kevin Castaño, expulsado en el último encuentro.

Esas bajas se suman a la del delantero titular Sebastián Driussi, lesionado en el primer partido contra el Urawa Reds.

«Más allá de las bajas que hemos tenido, vamos a afrontarlo de la mejor manera y prepararnos para hacer un gran partido», declaró Gallardo.

Pese a las ausencias, los argentinos tienen motivos para confiar en sus posibilidades.

El sábado, frente al Monterrey, fueron ellos quienes se crearon más ocasiones y acorralaron a los mexicanos, que mantuvieron el cero por la gran actuación del portero Esteban Andrada.

Los de la banda roja tendrán que afinar la puntería ante el Inter y volver a apoyarse en la zurda del habilidoso Franco Mastantuono, la nueva perla del fútbol argentino.

El centrocampista ofensivo demostró frente al Monterrey que con solo 17 años puede cargarse el equipo al hombro y que no lo altera la presión generada por su reciente venta al Real Madrid, al que se unirá cuando termine el Mundial de Clubes.

Elegido Jugador Más Valioso (MVP) del partido contra los Rayados, Mastantuono parece centrado en lograr una buena despedida del Millonario.

«Me encanta verlo jugar», dijo sobre él el entrenador del Inter de Milán, Cristian Chivu, este lunes en rueda de prensa. «Es un jugador muy fuerte y creo que nos va a dar muchas alegrías en el futuro».

– Un Inter convaleciente –

El Inter no llega en su mejor momento a este encuentro. Después del durísimo 5-0 encajado en la final de la Champions contra el Paris Saint-Germain, el cuadro milanés trata de lamerse las heridas en Estados Unidos, donde aún no ha ofrecido su mejor versión.

Los pupilos de Chivu empezaron el torneo con un decepcionante 1-1 ante el Monterrey y se asomaron al abismo contra el Urawa Reds, al que acabaron superando 2-1 tras una remontada agónica.

«Creo que será un partido difícil, igual que los otros dos. Todos son equipos ambiciosos, que quieren jugar bien», declaró Chivu a la prensa.

«También tienen una mejor condición física que la de los equipos de Europa, donde acaba de terminar la temporada tras meses con muchos partidos intensos», añadió. «Entonces es difícil encontrar la energía física y mental que necesitamos en un torneo de este nivel».

Lastrados por las lesiones de titulares como Hakan Çalhanoğlu, Marcus Thuram y Denzel Dumfries, los milaneses tendrán que mostrar ante River una mejor versión que frente a los japoneses.

Su capitán, el delantero internacional argentino Lautaro Martínez, será una vez más una de sus mejores bazas para luchar por la victoria en Seattle. (AFP)