Cinco tramas para seguir en el inicio del Mundial de Clubes

Pese a la preocupación por la tímida venta de entradas y el cansancio acumulado de los jugadores, la renovada versión del Mundial de Clubes de la FIFA promete abrir capítulos atrapantes durante este verano en Estados Unidos.

Estas son cinco claves para tener presentes de cara al torneo que le otorga un reinado de cuatro años al campeón y reparte mil millones de dólares en premios:

Messi se reencuentra con la élite

Acostumbrado a codearse con los mejores del mundo cuando pasó por el FC Barcelona y Paris Saint-Germain, Lionel Messi ha pasado las dos últimas temporadas en el Inter Miami de la MLS, y el Mundial de Clubes le dará la oportunidad de enfrentar de nuevo a rivales europeos.

El astro argentino de 37 años aún posee una calidad suprema, pero hay dudas sobre si él y las antiguas estrellas de la élite como Luis Suárez, Jordi Alba y Sergio Busquets podrán competir a la par con la crema y nata del fútbol moderno.

El Inter Miami se enfrentará en Atlanta al Oporto portugués en su segundo partido de la fase de grupos, un equipo al que Messi ya venció con el Barça en la Supercopa de la UEFA de 2011.

El 10 también jugó contra los Dragões en un amistoso en 2003, su debut con el club culé a los 16 años.

Si Messi marca en el torneo se convertiría en el goleador más veterano de la historia del Mundial de Clubes, mientras que tanto él como Suárez están a dos tantos del máximo goleador histórico de la competición, nada menos que Cristiano Ronaldo, ausente en Estados Unidos.

Una nueva etapa para Doué

La goleada del Paris Saint-Germain en la final de la UEFA Champions League contra el Inter de Milán (5-0) estuvo animada por el habilidoso extremo Désiré Doué, que cumplió 20 años hace apenas días.

Su espectacular irrupción en los últimos meses lo convierte en uno de los jugadores a seguir este verano en el Mundial de Clubes.

Marcó dos goles y dio una asistencia en la final contra el Inter, y fue comparado con la joven promesa española Lamine Yamal, que no clasificó al Mundialito con Barcelona.

El primer partido del PSG contra el Atlético de Madrid en el Rose Bowl de Pasadena le brinda a Doué un nuevo escenario para brillar, mientras el mundo continúa descubriendo su inmenso talento.

Un City renovado

El Manchester City del DT Pep Guardiola tuvo una temporada floja para sus expectativas y fue rápidamente a la ventana especial de fichajes para reforzar su plantilla de cara al Mundial.

El club ya ha invertido más de 100 millones de libras (136 millones de dólares) en tres arribos: el mediocampista neerlandés Tijjani Reijnders, el defensa argelino Rayan Ait-Nouri y el mediapunta francés Rayan Cherki.

Con Rodri, el jefe del mediocampo, ya recuperado tras una lesión, el City espera levantar significativamente su juego.

Cherki, de apenas 21 años, es un talento prometedor que busca demostrar su calidad al máximo nivel.

«Creo firmemente que puede convertirse en un jugador de talla mundial con nuestro apoyo y dirección», dijo Hugo Viana, director deportivo del City.

Amenaza sudamericana

Mientras la élite europea llega al certamen al término de una extensa y exigente temporada, los clubes sudamericanos se presentan en la mitad de sus campañas y con hambre de competencia.

Durante mucho tiempo han venerado los duelos intercontinentales mucho más que los equipos europeos, pues es una oportunidad casi única de medirse frente a los mejores equipos del mundo.

Como campeones de las últimas seis ediciones de la Copa Libertadores, Botafogo, Flamengo, Palmeiras y Fluminense están un escalón más arriba en Sudamérica y tratarán de medir frente a los europeos la hegemonía continental del fútbol brasileño.

Entre los clubes sudamericanos se verá a la flamante adquisición del Real Madrid, el mediapunta argentino de River Plate, Franco Mastantuono, quien se unirá a los Merengues después del torneo.

Un caso similar es el del delantero Estêvão, que se marcha al Chelsea y espera culminar su etapa en el Palmeiras con broche de oro.

Ansias por el Atlético

El Atlético de Madrid terminó la temporada sin títulos a pesar de parecer un potencial aspirante en España y Europa.

«Espero que podamos avanzar en el Mundial de Clubes y llevar al Atlético de Madrid a una posición privilegiada», declaró su DT Diego Simeone.

El Atlético no ha ganado ningún trofeo desde que alzó La Liga en 2021 y su último éxito fuera del fútbol español llegó en 2018, con la Europa League y la Supercopa de Europa.

Su eliminación a manos del Real Madrid en la Champions League tras la anulación del polémico penalti por doble toque a Julián Álvarez los sumió en una espiral descendente, de la que solo lograron salir en las últimas jornadas de la temporada, cuando sus posibilidades de éxito ya se habían esfumado.