El centrocampista Moisés Caicedo se convirtió este miércoles en el primer ecuatoriano que conquista la Liga Conferencia europea, después de que su equipo, el Chelsea inglés, se impusiera en la final disputada en Breslavia (Polonia) al Betis español por 1-4.

Pese a que en el primer tiempo no tuvo demasiado contacto con el juego de creación, en el segundo período, en medio del vendaval ofensivo del conjunto londinense, el ecuatoriano cerró la goleada con un soberbio derechazo al borde del área.

Caicedo, nacido en la localidad ecuatoriana de Santo Domingo (norte del país) el 2 de noviembre de 2001 (23 años), ya sabía lo que era levantar trofeos, pues se proclamó campeón de la Copa Sudamericana en 2020 y de la Recopa Sudamericana en 2021, en ambos casos como futbolista del Independiente del Valle de su país.

No obstante, era un juvenil sin apenas peso en el juego.

Procedente de su país, en 2021 llegó al fútbol inglés, donde fichó por el Brighton & Hove Albion, equipo donde no disfrutó de muchos minutos, por lo que fue cedido al Beerschot belga y después regresó a ‘Las Gaviotas’.

Pese a haber firmado contrato con el Albion hasta 2027, en agosto de 2023 se convirtió en uno de los jugadores más caros del mundo cuando su traspaso al Chelsea se elevó a 130 millones de euros.

Caicedo se convirtió en una pieza indiscutible en el conjunto londinense, donde este miércoles volvió a ser parte del once titular, y, finalmente, elevó el preciado trofeo.

Valencia y Estupiñán, ganadores de la Liga Europa

Con su victoria de hoy, el de Santo Domingo se sumó a Antonio Valencia y a Pervis Estupiñán, dos compatriotas que le antecedieron como ganadores de un título internacional en el Viejo Continente, la Liga Europa.

El hoy ya retirado ‘Toño’ Valencia (39 años) la ganó con el Manchester United en la campaña 2016-2017 y se erigió en el primer futbolista de su país en ganar una copa internacional en Europa.

Por su parte, Estupiñán ganó la Liga Europa con el Villarreal español, equipo que se impuso en la final de la temporada 2020-2021 al Manchester United en la tanda de penaltis (11-10) tras empatar 1-1 en el tiempo reglamentario.

El de Esmeraldas (norte), hoy jugador del Brighton & Hove Albion inglés, no disputó un solo minuto en el equipo que entonces dirigía Unai Emery y en el que fueron titulares los argentinos Gerónimo Rulli y Juan Foyth y el colombiano Carlos Bacca.

Willian Pacho y la Liga de Campeones

Hasta hoy, la Liga de Campeones sigue sin inscribir el nombre de ningún futbolista ecuatoriano en su palmarés.

En la temporada 2010-2011, Valencia fue -con los ‘Diablos Rojos’- el primer ecuatoriano en alcanzar la final del máximo torneo continental en Europa.

No obstante, el Barcelona español, entrenado por Pep Guardiola y con Lionel Messi, Javier Mascherano y Andrés Iniesta en sus filas, se alzó con el título, al ganar por 3-1.

El defensa del Paris Saint-Germain Willian Pacho puede modificar la historia si el 31 de mayo su equipo se impone al Inter de Milán italiano, cuya estrella es el argentino Lautaro Martínez, en la final que se disputará en Múnich (Alemania). EFE