Tatum sufre rotura del tendón de Aquiles derecho

Muy mala noticia para los campeones defensores de la NBA: Jayson Tatum sufrió una rotura del tendón de Aquiles derecho y deberá estar un buen tiempo fuera de la disciplina de los Boston Celtics, que el miércoles se juegan la vida con los New York Knicks.

La superestrella de los Celtics se lastimó en la derrota ante los Knicks (121-113) el lunes en los playoffs semifinales y fue operado «con éxito» el martes, según informó su equipo en un mensaje en la red social X.

Sus gestos de dolor y su desesperación en una silla de ruedas ya advertían de la gravedad de la situación para el basquetbolista estadounidense de 27 años, cuyo futuro al más alto nivel se hace incierto por la naturaleza de la lesión.

«No se ha fijado una fecha de regreso y tendrá que esperar para recuperarse por completo», añadió la franquicia, que el año pasado, con Tatum como punta de lanza, conquistó el récord (18º) de títulos de la NBA.

Con o sin él, Boston se encuentra en una situación precaria, pues carga con una desventaja de 3-1 ante los New York Knicks en las semifinales de la Conferencia Este.

Disputará el quinto partido el miércoles en el TD Garden del equipo de Massachusetts. El ganador de la serie se enfrentará a los Indiana Pacers, que vencieron el martes a los Cleveland Cavaliers.

– Oleada de apoyo –

Puede que Boston tenga una plantilla rica, talentosa y experimentada, con Jaylen Brown, Derrick White, Jrue Holiday, Kristaps Porzingis, Al Horford y Payton Pritchard, pero Tatum fue el pilar más sólido en la eliminatoria.

Anotó una media de 28,1 puntos y llevó el balón la mayor parte del tiempo en los momentos decisivos.

«Jayson tiene mentalidad de guerrero, como todos sus compañeros», dijo el copropietario de la franquicia Wyc Grousbeck al Boston Globe el martes. «Va a trabajar muy duro para volver y, mientras tanto, los Celtics van a luchar cada partido».

Seis veces All-Star de la NBA e integrante de los equipos estadounidenses que conquistaron el oro olímpico en Tokio 2021 y en París 2024, Tatum se desplomó el lunes en el Madison Square Garden visiblemente dolorido tras sufrir la lesión.

El alero había mostrado un rendimiento sobresaliente antes del incidente, firmando 42 puntos en un duelo memorable.

La aparente gravedad de la lesión desató una oleada de apoyo y preocupación entre sus compañeros de equipo y diversas figuras de la NBA, que no tardaron en expresar su solidaridad con el jugador.

«Odio que haya ocurrido. La NBA es una hermandad, rezo por él», dijo la estrella de los Knicks, Josh Hart, al término del partido.

LeBron James también compartió un mensaje de apoyo en X, mientras que figuras destacadas de otros deportes se sumaron a las muestras de respaldo.

– Los casos de Durant y Bryant –

Las lesiones graves en el tendón de Aquiles suelen requerir un largo periodo de recuperación, que puede extenderse por un año o incluso más.

Kevin Durant, una de las grandes figuras de la NBA, estuvo aproximadamente 18 meses fuera de las canchas tras romperse el tendón de Aquiles durante las Finales de 2019. La lesión lo obligó a perderse toda la temporada 2019-2020 y no volvió a la acción hasta diciembre de 2020.

En abril de 2013, el fallecido Kobe Bryant, héroe de Los Ángeles Lakers, se rompió el tendón de Aquiles izquierdo a los 34 años.

Volvió para jugar seis partidos en diciembre, antes de poner fin a su temporada por una lesión de rodilla, para regresar luego por dos campañas, en octubre de 2014.

Con la continuación -y posible final- de su eliminatoria el miércoles, y la larga rehabilitación de Tatum, los Celtics tendrán mucho trabajo este verano, en el que su masa salarial se hará insostenible en comparación con los topes actuales de la NBA.

Seguramente habrá que remodelar la plantilla, sin dejar de tener en cuenta la larga ausencia de su alero estrella, cuyo salario es muy elevado (se estima en unos 62 millones de dólares anuales). (AFP)