El croata Ivankovic nuevo técnico de China

El croata Branko Ivankovic fue nombrado seleccionador de fútbol de China, anunció el sábado la Asociación China de Fútbol (CFA), organismo estatal que ejerce de federación.

Ivankovic, de 69 años, era desde 2020 seleccionador de Omán.

El croata reemplazará al serbio Aleksandar Jankovic, nombrado hace un año y que no logró destacar durante la pasada Copa de Asia.

La selección china fue eliminada en la fase de grupos tras dos empates y una derrota contra Catar, que acabaría ganando el torneo continental.

Los dirigentes de China tienen muchas esperanzas depositadas en su selección de fútbol masculina, pero ésta sigue atascada en el puesto 88 del ranking FIFA, al mismo nivel que hace una década.

El nombramiento de Ivankovic llega en un momento delicado del fútbol chino debido a casos de corrupción.

En un rotundo documental emitido enero en la cadena estatal CCTV, el exseleccionador Li Tie (2019-2021), admitió haber comprado varios partidos cuando entrenaba a equipos de divisiones bajas para irse labrando los ascensos hacia la élite.

Por su parte, el expresidente de la CFA, Chen Xuyan, se declaró culpable de corrupción en enero, durante la apertura de su proceso por sobornos.

Está acusado de haber ingresado 81 millones de yuanes (10,4 millones de euros, 11,25 millones de dólares) y, según la acusación, habría aceptado 2 millones de yuanes para ofrecer a Li Tie su puesto como seleccionador de China.

Estas investigaciones en el fútbol forman parte de la gran campaña anticorrupción iniciada por el presidente Xi Jinping hace una década.