En apenas dos años y medio, el argentino Juan Pablo Vojvoda se convirtió en el personaje más importante de la historia centenaria del Fortaleza y puede ampliar todavía más su trascendencia en el club este sábado si conquista la Copa Sudamericana.
Considerado uno de los mejores técnicos actuales en Brasil, Vojvoda (General Baldissera, 1975) ya logró en los banquillos más éxitos que los que tuvo como jugador profesional, con una discreta carrera durante 17 temporadas.
Fue un defensa que se inició en el Newell’s Old Boys antes de marcharse siete años a España, donde jugó en modestos equipos de categorías inferiores. Volvió a su país para defender Tiro Federal, Sportivo Belgrano y Sarmiento, donde colgó las botas en 2012, a los 38 años.
– Inicios en Newell’s –
En 2015, Vojvoda inició su trayectoria en los banquillos como entrenador del equipo reserva de Newell’s.
Dos años después, aceptó su primer gran reto profesional para dirigir Defensa y Justicia, y posteriormente, ganó experiencia en Talleres de Córdoba y Huracán, hasta que en diciembre de 2019, aceptó una oferta del Unión la Calera chileno.
En Chile, lejos de la presión y de la atención mediática, Vojvoda empezó a darse a conocer: terminó en 2020 en segunda posición en el campeonato chileno y llevó al modesto Unión La Calera a la Copa Libertadores por primera vez en su historia.
– Proyecto de Fortaleza –
Su éxito en Chile despertó la atención del Fortaleza, tradicional club del noreste de Brasil pero irrelevante históricamente a nivel nacional.
Vojvoda fue la tercera y última pieza clave de un proyecto que empezó con la llegada de Marcelo Paz, entonces con apenas 34 años, a la presidencia del ‘Leao’, en 2017.
Paz logró ascender el club a la Serie A y dotarlo de recursos financieros para poder competir con los gigantes del sur y sureste del país y enfrentar uno de los principales problemas del equipo: es el más distante de toda la Serie A, teniendo el desplazamiento más cercano a 1.000 kilómetros, con el desgaste que ello supone.
En el banquillo, el legendario exportero Rogerio Ceni fue la segunda pieza clave al ser el encargado de subir el Fortaleza a la Serie A, asentarlo a la máxima categoría brasileña y profesionalizar la estructura del club, hasta entonces bastante precaria.
– Llegar y ganar –
Con la llegada de Vojvoda en mayo de 2021, el Fortaleza empezó a brillar. En menos de un mes, ganó el campeonato regional de Ceará y posteriormente, logró una notable cuarta posición en el Brasileirao, clasificando al equipo por primera vez para la Copa Libertadores.
La leyenda del técnico aumentó en 2022, cuando repitió título en el campeonato regional, ganó la Copa del Nordeste (de gran prestigio en la región) y en el Brasileirao, protagonizó una de las mayores hazañas en la historia del fútbol brasileño.
Tras finalizar la primera vuelta como colista, con apenas tres victorias en 19 partidos, el Fortaleza firmó una espectacular remontada y fue el tercer mejor equipo en la segunda parte del campeonato, con 12 victorias que le permitieron finalizar en octava posición y disputar la previa de la Libertadores.
– Carácter sereno, fútbol vistoso –
En el banquillo, como en las ruedas de prensa, Vojvoda se muestra tranquilo, raramente enfadado o nervioso.
Admirador de entrenadores de estilos bien variados, desde Pep Guardiola o Marcelo Bielsa a Carlos Bilardo, Vojvoda aboga por un fútbol vistoso y de posesión, aunque se adapta cuando es necesario para que el juego sea más directo.
Feliz en la cálida y soleada Fortaleza, como no se cansa de repetir, Vojvoda ha logrado formar un bloque muy sólido, ayudado por la presencia de seis compatriotas en la plantilla.
Sus éxitos han llamado la atención de varios de los gigantes del fútbol brasileño. Pero el año pasado sorprendió a todo el mundo renovando con el conjunto tricolor hasta finales de 2024, convencido de poder continuar con el exitoso trabajo iniciado en el club en el que ya es un ídolo eterno.
