Japón revalida oro del sóftbol olímpico con triunfo ante EEUU en Tokio 2021

Japón blanqueó este martes 2-0 a Estados Unidos para ganar la medalla de oro de sóftbol los Juegos Olímpicos de Tokio-2020 y revalidar su título 13 años después con una misma protagonista: la lanzadora Yukiko Ueno.

Es la décima presea de oro del país anfitrión en esta cita, en la que también tiene tres platas y cinco bronces. Está en la cima del medallero.

Ueno, de 39 años, trabajó seis innings, los cinco primeros y el último, y sus rivales solamente pudieron conectarle dos hits. Repartió cinco ponches en una dominante actuación.

Japón había conquistado el oro del sóftbol en Pekín-2008, la última ocasión previa en la que este deporte había estado en el calendario olímpico, lo que entonces destrozó en mil pedazos la hegemonía dorada estadounidense en todas las ediciones anteriores con la disciplina en agenda: Atlanta-1996, Sídney-2000 y Atenas-2004. Ganó entonces Ueno y ahora repite.

Más temprano Canadá le ganó 3-2 a México el juego por la medalla de bronce de Tokio-2020.

Ueno, de 39 años, y Cat Osterman, de 38, reeditaron el pulso de lanzadoras abridoras de la final de Pekín-2008.

Osterman fue relevada por Ally Carda después de abrir el tercer capítulo con boleto a Mana Atsumi. Había tenido problemas en los dos primeros y un batazo de Yuka Ichiguchi estuvo a punto de salir de jonrón.

Carda despachó ese acto sin experimentar mayores dificultades, pero permitió la primera anotación del juego en el siguiente.

Yamato Fujita conectó hit al centerfield y pasó a la intermedia por toque de sacrificio de Sai Yamasaki. Ichiguchi recibió boleto. Mana Atsumi impulsó a Fujita con un inatrapable dentro del cuadro.

Ueno, en tanto, dejaba un complicado arranque por descontrol de sus envíos para dominar con autoridad.

Intentando sin éxito evitar que la brecha se abriese más, Mónica suplió a Carda en la quinta entrada con dos outs y Yu Yamamoto en base. Fujita soltó una línea potente a la pradera izquierda que Yamamoto aprovechó para anotar.

Una maravillosa jugada con el guante de la antealista Yu Yamamoto, ayudada un poco por la suerte, y la campocorto Atsumi Mana apagó un ataque muy peligroso de Estados Unidos en el sexto acto con una doble matanza. Lanzaba Miu Goto.

Y Ueno volvió a entrar en el séptimo para completar la tarea dorada.

El sóftbol saldrá del programa olímpico en París-2024 y retornaría en Los Angeles-2028. (AFP)