Verratti, el arte de inventar fútbol

Marco Verratti, centrocampista de la selección italiana, es el segundo jugador de esta Eurocopa, detrás del belga Kevin De Bruyne, que más ocasiones de gol ha creado para sus compañeros (12 por las 13 de De Bruyne), un auténtico arte de inventar fútbol que el volante del París Saint Germain luce desde su niñez.

Tras perderse los dos primeros partidos de la Eurocopa al arrastrar problemas en el ligamento colateral de la rodilla derecha, Verratti recuperó su sitio en el once titular de Italia ante Gales y desde entonces ha sido «intocable» para el seleccionador Roberto Mancini.

El centrocampista de la región Abruzzo (centro), que curiosamente nunca ha jugado en la Serie A, pues el PSG lo arrebató al Pescara tras su asombrosa temporada 2011-2012 en la Serie B, cuando jugaba con Ciro Immobile y Lorenzo Insigne, ha vuelto al once con autoridad, confianza, aportando su técnica y fantasía.

«Siempre ha preferido dar asistencias a marcar goles», reconocía recientemente su hermano en una entrevista a la televisión italiana «Sky Sport», algo que siempre se nota en el campo.

En el partido contra Gales, el primero para él tras más de un mes de baja, ofreció la asistencia, con un golpe franco, para el definitivo 1-0 de Matteo Pessina, además de dar ritmo a sus compañeros con sus grandes jugadas.

Pese a que Manuel Locatelli le sustituyera de forma excelente en los dos primeros encuentros, en lo que anotó además dos golazos, Mancini confirmó a Verratti para la cita de octavos de final contra Austria.

En ese encuentro, ante el muro austríaco, Verratti tuvo menos libertad de movimiento, pero aún así aportó su experiencia y recorrido internacional en los momentos más delicados, cuando Italia no lograba romper la igualdad.

Antes de los cuartos de final contra Bélgica, en Italia se seguía especulando sobre si Mancini le sustituiría para apostar por los músculos de Locatelli o Pessina, pero de nuevo tocó a Verratti ocupar su sitio en el centro del campo al lado de Nicoló Barella y Jorge Frello «Jorginho».

Una apuesta que raramente defrauda. Verratti ofreció un recital de fútbol y dio la asistencia a Nicoló Barella para que este diera ventaja a los «azzurri» en el camino hacia el triunfo por 2-1.

Solo De Bruyne, con 13 ocasiones de gol creadas, ha generado más volumen de juego en esta Eurocopa. Verratti creó doce, según los datos del portal especializado «Stats Perform» y sigue vivo en el torneo, con unas semifinales contra España en el horizonte.

No hay dudas de que Mancini confirme ante España al trío del centro del campo que está haciendo maravillas en esta Eurocopa, para enfrentarse a una «Roja» que construyó sus grandes éxitos del cuatrienio 2008-2012 precisamente gracias a centrocampistas de leyenda como Xavi Hernández, Andrés Iniesta y Sergio Busquets.

Italia y España se vieron las caras en las últimas tres Eurocopas. Los «azzurri» de Antonio Conte ganaron 2-0 en los octavos de final de la edición de Francia 2016, mientras que se rindieron en la final de 2012, al caer por un contundente 0-4, y en la tanda de penaltis de los cuartos de final de Austria y Suiza 2008. EFE (HN)